Budoucnost kontaktních čoček: hodnota Dk je skutečně důležitá

Hodnota Dk (kyslíková propustnost neboli permeabilita) a hodnota Dk/t (kyslíková propustnost neboli permeabilita v závislosti na designu) je však stále důležitá. Pokud se oku dostává nejvyšší možná hladina kyslíku, je předpoklad, že bude v dobrém zdravotním stavu. Dostupnost kyslíku samozřejmě není jedinou podmínkou pro úspěšné a bezpečné nošení kontaktních čoček. Dostatečná pohyblivost, odolnost vůči depozitům, optický a tvarový design, povrchová smáčivost a to, jak dobře oko čočku snáší, je u kontaktních čoček také nezbytně důležité. Podstatné je, aby kontaktní čočky s vysokou propustností pro kyslík byly i v těchto výše popsaných vlastnostech stejné nebo i lepší než běžné hydrogelové čočky s nízkou hodnotou Dk.

Nositelé kontaktních čoček potřebují nejvyšší možnou hodnotu Dk z jednoho prostého důvodu: rohovka je uzpůsobena tomu, aby jí stačily normální hladiny kyslíku během dne i nižší hladiny kyslíku, které se k ní dostávají během noci přes oční víčka. Jakékoli snížení propustnosti pro kyslík vyžaduje od rohovky jisté metabolické úpravy, avšak dlouhodobý kompromis bude zřejmě zdraví škodlivý. Proč však uzavírat kompromisy s rohovkou, když to není nutné? 

Jak uvádějí autoři Efron a Brennan, skutečně kritickou hladinu kyslíku u nositelů kontaktních čoček představuje koncentrace 20,9 % kyslíku v atmosféře. Jakékoliv kontaktní čočky, které rohovce poskytují méně kyslíku, než je uvedená hodnota, ovlivní v konečném důsledku její fyziologii.

Některé silikon-hydrogelové kontaktní čočky mají lokální propustnost pro kyslík nižší než 25 až 30 jednotek hodnoty Dk (jednotka se měří jako násobek 10^-9 [cm/sec] / [ mLO₂/mL x mm Hg]), zatímco jiné přesahují 100 jednotek hodnoty Dk po celé ploše čočky. Téměř všichni nositelé kontaktních čoček si s nimi během dne na chvíli zdřímnou a výrazný počet s nimi i spí, ať již příležitostně, nebo pravidelně. Poskytnout proto rohovce méně kyslíku je odvážné i pro průměrného denního nositele kontaktních čoček. Proč se vystavovat riziku poškození oka v důsledku nedostatku kyslíku, když se tomu dá předejít?