Wichterleho čočky vznikly v době vánočních svátků

Na letošní Vánoce, konkrétně na Štědrý den, připadlo 50. výročí měkkých kontaktních čoček, jejichž vynálezcem je Otto Wichterle. K odlití mu posloužila v roce 1961 dětská stavebnice Merkur.

V knize Vzpomínky popisuje svůj počin těmito slovy:

„Den před Štědrým dnem jsem si doma z této stavebnice sestavil nový prototyp odlévacího zařízení, ve kterém jsem jako náhon použil dynamo z jízdního kola našich kluků. Když se dynamko připojilo na zvonkový transformátor, fungovalo jako motorek s naprosto přesnými otáčkami podle frekvence střídavého proudu. Z laboratoře na VŠCHT jsem si přinesl monomery a katalyzátory a také dvoulitrovou tlakovou láhev, která byla původně v kyslíkovém přístroji z pozůstalosti Luftwaffe. Láhev jsem vypláchl a natlačil argonem, abych měl doma zásobu neutrálního ochranného plynu. Na Štědrý den odpoledne jsem merkurovou aparaturu uvedl do chodu a odlil prvé čtyři čočky ...“

Již na Boží hod ráno odjel profesor Wichterle předat čočky k testování na 2. oční kliniku. Osvědčily se, a tak 27. prosince 1961 podal patentovou přihlášku. Od té doby měkké kontaktní čočky ušly dlouhou cestu a dnes zpříjemňují život mnoha uživatelům po celém světě.

Ti, kdo se chtějí dozvědět více, mohou zavítat na výstavu o Otto Wichterlem, jeho díle, objevech a životě do Českého centra v Praze na Rytířské ulici číslo 31. Výstava trvá do konce roku, tedy do 31. prosince, otevřeno je od 10.00 do 18.00 hod., poslední den výstavy do 14.00 hod.

Výstavu pořádají Česká centra spolu s Ústavem makromolekulární chemie AV ČR a v roce 2012 poputuje její upravená verze po síti Českých center a zastupitelských úřadů ČR v zahraničí.

Více informací o výstavě naleznete na stránkách www.czechcentres.cz.