Otto Wichterle a jeho tři výročí

Na úvod si do paměti poznamenejme, že v letech 2011 až 2013 si připomínáme hned tři výročí tohoto skromného vědce. V roce 2011 je to padesát let od vynálezu měkké hydrofilní kontaktní čočky, v roce 2012 čtyřicet let od uvedení měkké kontaktní čočky na trh a na rok 2013 připadá výročí nedožitých stých narozenin Otto Wichterleho.

Profesor Otto Wichterle, český chemik a vynálezce, se těší uznání a popularitě jak doma, tak v zahraničí, a to díky neuvěřitelnému přínosu vědě.

V roce 1956 vynalezl přípravu kontaktních čoček z hydrogelů a první „čočkostroj“ sestavil na Štědrý den roku 1961 u sebe doma ze stavebnice Merkur a dynama jízdního kola. Vynález kontaktních čočky a jejich výroba se stal nejznámějším z jeho sto padesáti patentů.

Uveďme si stručně několik údajů z jeho života. Pocházel z Prostějova. Žil v letech 1913 až 1998. Byl profesorem Vysoké školy chemicko-technologické v Praze a v letech 1989-1992 předsedou ČSAV. Byl zakladatelem a do roku 1970 ředitelem Ústavu makromolekulární chemie ČSAV v Praze, kde se zabýval mj. chemií a technologií makromolekulárních látek, především hydrofilními gely a biomedicinálními materiály.

Příběh profesora Wichterleho není jen příběh o houževnatosti vědce, ale i příběhem boje s lidskou hloupostí, nepoddajnosti agresivním ideologiím a o schopnosti udržet si skromnou důstojnost. Jeho úspěchy nebyly dílem náhody nebo pozice na společenském žebříčku - byly výsledkem pracovitosti, schopnosti udržet si nadhled nesmírné trpělivosti.

Zájemci se jistě rádi dozvědí, že o Otto Wichterlem existuje několik filmů. Česká centra v rámci výstavy uskutečnila jejich projekci. Jedná se o tyto dokumenty: Wichterle - portrét českého génia, film Tomáše Kudrny z roku 2005 (49 minut, © Armada Films); Čestní občané města Prostějova: akademik Otto Wichterle, film Theodora Mojžíše z roku 1997 (pravděpodobně poslední z dokumentů natočených za života O. Wichterleho, 16 minut, © Mediaware); Významné osobnosti / Tři oříšky pro pana profesora, film Světlany Lazarové z roku 2000 (20 minut, © Fontis).

Výstavu pořádají Česká centra spolu s Ústavem makromolekulární chemie AV ČR a v roce 2012 poputuje její upravená verze po síti Českých center a zastupitelských úřadů ČR v zahraničí.

Více informací o výstavě naleznete na stránkách www.czechcentres.cz.